Morre Michael Gray, o Billy Batson da série clássica de Shazam!, aos 75 anos

Ator marcou gerações com a série dos anos 1970 e voltou ao universo do herói em Shazam! Fúria dos Deuses.

O ator Michael Gray, conhecido por interpretar Billy Batson na clássica série de televisão Shazam!, morreu aos 75 anos. O falecimento aconteceu em 16 de outubro de 2026, em Palm Desert, na Califórnia. Entretanto, a notícia foi divulgada somente na quinta-feira (22).

Segundo informações confirmadas por seu representante à TVLine, o ator morreu de causas naturais.

Gray ficou eternizado como uma das primeiras versões de Billy Batson em uma produção televisiva com atores reais. Seu trabalho ajudou a apresentar o universo dos super-heróis a uma geração que acompanhava as aventuras pela televisão.

O Billy Batson que conquistou uma geração

Exibida originalmente pela CBS entre 1974 e 1976, a série Shazam! acompanhava um jovem Billy Batson que viajava pelos Estados Unidos ao lado de seu Mentor, interpretado por Les Tremayne.

Durante as aventuras, Billy encontrava pessoas em dificuldades e enfrentava diferentes situações de injustiça. Quando precisava dos poderes do herói, pronunciava a palavra mágica: SHAZAM!

Nesse momento, transformava-se no poderoso Capitão Marvel, personagem interpretado inicialmente por Jackson Bostwick e, posteriormente, por John Davey.

Diferentemente de muitas adaptações atuais, a série apostava em histórias com lições de responsabilidade, amizade e coragem.

No Brasil, a produção também conquistou fãs. A série chegou à Rede Globo em 1975 e ganhou reprises no SBT durante os anos 1980, conforme relembrou o Omelete.

Uma carreira que foi além de Shazam!

Nascido em Chicago, em 2 de setembro de 1951, Michael Gray iniciou sua trajetória artística no começo dos anos 1970.

Antes de vestir a identidade de Billy Batson, participou de produções como The Little People e A Família Sol-Lá-Si-Dó (The Brady Bunch). Nesta última, interpretou Jeff, um namorado de Marcia Brady.

O sucesso de Shazam! também transformou Gray em um ídolo adolescente, garantindo sua presença em revistas populares da época.

Posteriormente, o ator participou de séries como Dinastia, Marcus Welby, M.D. e A Noviça Voadora.

Entretanto, a forte associação com Billy Batson dificultou sua carreira em outros papéis. Por isso, Gray acabou se afastando de Hollywood durante parte de sua vida profissional.

O reencontro com Shazam! no cinema

Décadas depois, Michael Gray teve a oportunidade de revisitar o universo que marcou sua trajetória.

Em 2023, o ator fez uma participação especial em Shazam! Fúria dos Deuses, filme estrelado por Zachary Levi.

A aparição funcionou como uma homenagem à produção televisiva dos anos 1970. Além disso, estabeleceu uma ligação afetiva entre o Billy Batson clássico e a versão cinematográfica moderna.

O reencontro foi especialmente significativo para os fãs que acompanharam a série original.

Segundo a Variety, Gray também gostava de participar de convenções e conversar com admiradores que cresceram assistindo às suas aventuras.

O legado de Michael Gray

Embora sua passagem pela televisão como Billy Batson tenha durado apenas três temporadas, Michael Gray deixou uma contribuição importante para a história das adaptações de super-heróis.

Sua interpretação surgiu em uma época na qual personagens dos quadrinhos ainda buscavam conquistar espaço nas produções com atores reais.

Além disso, o formato da série ajudou a construir uma relação duradoura entre o personagem e o público.

O ator John Davey, que interpretou o Capitão Marvel na produção, também prestou uma homenagem ao antigo colega, recordando seu bom humor e carinho pelos fãs.

Michael Gray deixa sua esposa, Stacy Benon Gray, seus dois enteados e um genro.

Para muitos espectadores, ele sempre será o jovem que precisava pronunciar apenas uma palavra para se transformar em um herói.

Shazam!

E, desta vez, o trovão fica como uma lembrança de quem ajudou a levar a magia dos quadrinhos para a televisão.