Jean-Claude Van Damme está preparando seu retorno ao cinema de artes marciais com Katana, um novo filme de ação ambientado no Japão. O ator interpretará um ex-campeão mundial de luta que precisa enfrentar a Yakuza para resgatar sua filha. A produção terá roteiro e direção de Jeremy Zag, criador de Miraculous: As Aventuras de Ladybug.
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A novidade foi revelada nesta quarta-feira, 4 de novembro, em uma reportagem exclusiva do jornalista Andreas Wiseman, do Deadline.
O projeto promete recuperar o estilo de combate que transformou Van Damme em um dos maiores nomes do cinema de ação.
Entretanto, a produção também apresenta uma combinação inesperada: o astro de O Grande Dragão Branco trabalhando com o responsável por uma das franquias de animação mais populares dos últimos anos.
Segundo a reportagem do ComingSoon, Katana já está sendo apresentado ao mercado internacional, enquanto os produtores organizam os próximos passos da produção.
Qual será a história de Katana?
Em Katana, Jean-Claude Van Damme interpretará um ex-campeão mundial de luta que abandonou seu passado violento.
Depois de anos afastado dos combates, ele tenta levar uma vida tranquila como pai.
Entretanto, sua rotina muda quando integrantes da Yakuza sequestram sua filha no Japão.
Diante da ameaça, o protagonista precisa recuperar suas antigas habilidades e enfrentar o submundo do crime japonês.
Assim, o filme combinará artes marciais, suspense e uma história sobre os sacrifícios de um pai.
Embora a premissa lembre produções como Busca Implacável, Jeremy Zag pretende explorar também a tradição japonesa das artes marciais.
Além disso, o cineasta quer destacar a importância da honra e da disciplina na trajetória do personagem.
Por enquanto, os produtores não revelaram o nome do protagonista nem outros detalhes da trama.
Criador de Miraculous vai dirigir Jean-Claude Van Damme
A escolha de Jeremy Zag para comandar Katana pode surpreender quem conhece seu trabalho principalmente por Miraculous: As Aventuras de Ladybug.
A franquia acompanha as aventuras de Ladybug e Cat Noir, dois jovens heróis que protegem Paris de ameaças extraordinárias.
Entretanto, Zag também possui uma longa ligação pessoal com as artes marciais.
O cineasta pratica caratê Kyokushin há aproximadamente 30 anos.
Segundo ele, Jean-Claude Van Damme foi uma das principais inspirações para começar a treinar.
Por isso, dirigir o ator representa a realização de um sonho antigo.
Em declarações divulgadas pelo Deadline e repercutidas pelo Bloody Disgusting, Zag explicou que deseja reunir diferentes características dos grandes filmes de ação.
Sua proposta combina a força dos combates de O Grande Dragão Branco, a urgência de Busca Implacável e a energia de John Wick.
Entretanto, o diretor também pretende construir uma história emocional sobre a relação entre pai e filha.
O Grande Dragão Branco, John Wick e Busca Implacável são referências
As inspirações reveladas por Jeremy Zag ajudam a entender o estilo que os produtores pretendem alcançar.
Lançado em 1988, O Grande Dragão Branco apresentou Van Damme como Frank Dux, um lutador que participa de um torneio clandestino de artes marciais.
O longa ajudou a transformar o ator belga em uma estrela internacional.
Já Busca Implacável, de 2008, acompanha um ex-agente que utiliza suas habilidades para salvar a filha sequestrada.
Por sua vez, John Wick ficou conhecido pelas sequências de ação elaboradas e pelo universo de organizações criminosas.
Assim, Katana pretende combinar combates físicos, uma missão pessoal e confrontos com o crime organizado.
Entretanto, Zag também quer aproveitar a experiência de Van Damme para construir um protagonista mais maduro.
Afinal, o ator não precisa interpretar novamente um jovem campeão para demonstrar suas habilidades.
Sua idade e sua trajetória poderão fazer parte da identidade do personagem.
Van Damme volta ao gênero que marcou sua carreira
Jean-Claude Van Damme construiu sua fama com produções que colocavam as artes marciais no centro da narrativa.
Depois de O Grande Dragão Branco, o ator protagonizou Kickboxer: O Desafio do Dragão, lançado em 1989.
Em seguida, participou de sucessos como Duplo Impacto, Soldado Universal, O Alvo e Timecop.
Além disso, interpretou Guile na adaptação cinematográfica de Street Fighter, lançada em 1994.
Esses trabalhos ajudaram a consolidar sua imagem como um dos principais representantes do cinema de ação das décadas de 1980 e 1990.
Entretanto, sua carreira também passou por mudanças.
Nos últimos anos, Van Damme participou de produções de diferentes gêneros e formatos, sem manter a mesma frequência de filmes centrados em torneios e combates marciais.
Segundo Jeremy Zag, o ator vinha demonstrando resistência à ideia de retornar a esse tipo de cinema.
Ainda assim, os dois encontraram uma conexão por compartilharem a experiência e o interesse pelas artes marciais.
Agora, Katana pretende celebrar justamente o gênero que tornou Van Damme conhecido mundialmente.
Lutadores profissionais estarão no elenco de Katana
Além de Jean-Claude Van Damme, o filme contará com profissionais que possuem experiência real em competições de luta.
Um deles é Melsik Baghdasaryan, atleta armênio de artes marciais mistas.
O elenco também inclui Cyril Benzaquen, campeão mundial francês de muay thai e kickboxing.
A presença dos lutadores indica que a produção pretende dar atenção especial às coreografias de combate.
Entretanto, os responsáveis ainda não revelaram quais personagens eles interpretarão.
Jeremy Zag também afirmou que deseja reunir lutadores de diferentes países e gerações.
Dessa forma, o filme poderá apresentar estilos variados de combate, aproveitando a experiência dos integrantes do elenco.
Katana também terá influência da cultura japonesa
O Japão terá um papel importante na identidade visual e narrativa da produção.
Além de ambientar a história no país, Jeremy Zag pretende explorar elementos ligados às tradições japonesas.
O diretor destacou especialmente o código de honra dos samurais e a presença da katana, espada tradicional associada a esses guerreiros.
Segundo ele, sua paixão pelos animes japoneses também influenciou o desenvolvimento de Miraculous.
Agora, essa mesma admiração servirá de inspiração para um projeto voltado ao público adulto.
Entretanto, isso não significa que Katana será uma adaptação de anime ou mangá.
O filme terá uma história original, desenvolvida por Zag para o cinema.
Projeto nasceu de uma parceria planejada há anos
Embora o anúncio tenha acontecido agora, a colaboração entre Van Damme e Jeremy Zag não começou recentemente.
Em 2022, o Deadline já havia divulgado que os dois trabalhavam em um projeto chamado What’s My Name?.
Na ocasião, a proposta envolvia um filme de ação protagonizado pelo ator belga.
Agora, segundo a nova reportagem, aquela colaboração parece ter evoluído para Katana.
Entretanto, ainda não existe confirmação de que os dois projetos sejam exatamente a mesma produção.
Portanto, o mais correto é considerar Katana como o novo trabalho anunciado da dupla, sem afirmar que se trata de uma mudança oficial de título.
Quando começam as filmagens de Katana?
As filmagens estão previstas para acontecer entre abril e junho de 2027.
A equipe pretende trabalhar em três regiões: Japão, França e Los Angeles, nos Estados Unidos.
A produção ficará sob responsabilidade da Division Z, em parceria com a empresa japonesa Wowow Bridge.
Enquanto isso, a The Veterans cuidará da comercialização dos direitos internacionais.
A empresa apresentará o projeto a potenciais compradores durante o American Film Market, evento dedicado à negociação de produções cinematográficas.
Já a CAA Media Finance representará os direitos de distribuição nos Estados Unidos.
Por enquanto, Katana não possui uma data oficial de estreia.
Além disso, os produtores ainda não anunciaram qual empresa distribuirá o longa nos cinemas brasileiros.
Um último grande filme de artes marciais?
Uma das declarações mais interessantes de Jeremy Zag envolve sua ambição para o projeto.
O diretor afirmou que deseja realizar um grande filme de artes marciais como homenagem ao gênero e à trajetória de Jean-Claude Van Damme.
A ideia é celebrar os combates que marcaram gerações de espectadores, mas sem ignorar a experiência acumulada pelo ator.
Entretanto, essa declaração não representa um anúncio oficial de aposentadoria de Van Damme.
Até o momento, o astro não confirmou que Katana será seu último filme.
Portanto, a produção deve ser apresentada como um retorno às suas raízes, e não como uma despedida definitiva.
Para os fãs que cresceram acompanhando O Grande Dragão Branco, Kickboxer e Duplo Impacto, a proposta já oferece motivos para acompanhar o desenvolvimento.
E existe uma curiosidade especial nessa parceria: o homem que ajudou a inspirar Jeremy Zag a entrar em um dojô agora será dirigido por ele em um filme de artes marciais.
De Ladybug à Yakuza, o criador de Miraculous está prestes a realizar um sonho. E Jean-Claude Van Damme poderá ganhar mais um capítulo marcante em sua carreira.
